Czekolada mmmmmm….
Czekolada kojarzy nam się z firmą Lindt, belgijskimi pralinkami i gorącą, kremowym, rozgrzewającym napojem. Mało kto wie, że czekolada pochodzi z Meksyku.
Początki czekolady w Meksyku datują się jeszcze w czasach antycznych kultur Majów i Azteków, którzy jako pierwsi na świecie rozkoszowali się smakiem ‘chocolatl’– kosztownego napoju przygotowanego na bazie prażonych nasion kakao. Aż do czasów Wiktoriańskich, kiedy to opracowano sposób produkcji tabliczki czekolady, czekoladę wyłącznie się piło.
Drzewa kakao występują naturalnie w lasach Amazonii i innych tropikalnych regionach Ameryki Południowej i Środkowej. Na setki lat przed sprowadzeniem kakao do Europy, antyczne kultury Mezoameryki używały nasion kakao jako „pieniędzy” w handlu wymiennym. Wartość kakao reprezentuje to, że za 4 nasiona kakao można było kupić dynię, za 10 nasion – królika a za 100 nasion- niewolnika. Ze względu na wartość kakao, nasiona także stanowiły ważne podarunki np. na urodziny czy uroczystości religijne.
Drzewo Kakao z niedojrzałym jeszcze owocem
Majowie, którzy żyli na Półwyspie Yucatan, jako pierwsi na świecie pili czekoladę już w 600 roku naszej ery. Uprawiali oni kakao w lasach tropikalnych, gdzie dziko rosły drzewa kakao, w późniejszym czasie stworzyli oni plantacje i uprawiali własne drzewa kakao. Napój ‘chocolatl’ przygotowywali z prażonych nasion kakao z dodatkiem przypraw – cynamonu i pieprzu.
Przyprawy do przygotowania czekolady
Aztekowie, założyciele słynnego miasta Tenochtitlan, którzy byli plemieniem wędrownym, uznawali czekoladę za luksusowy napój. W zachowanych dokumentach napój jest opisywany jako: „delikatny, czerwonawy, nieco gorzki napój z pianką i aromatem chili, z aromatem kwiatów, wanilii i miodu dzikich pszczół”.
Ze względu na suchy klimat Aztekowi nie mogli uprawiać kakao, dlatego też zdobywali je w drodze wymiany, lub jako „podatek” od podbitych ludów.
Jeden z dawnych mitów mówi, że bóg Quetzalcoatl musiał opuścić ziemie i zostawić swój lud i jako zapowiedź swojego powrotu pozostawił dla swojego ukochanego ludu drzewa kakao.
Uprawa:
Drzewa kakao wymagają specjalnych warunków do uprawy. Potrzebują one wilgotnego, gorącego klimatu oraz cienia. Temperatury poniżej 25 C dla drzew kakao uznawane są już jako chłodne. Po odkryciu kakao w Meksyku w późniejszym czasie zauważono, że podobny klimat panuje w niektórych rejonach Afryki i założono tam plantacje, ponieważ kakao z Afryki nie wymagało długiego transportu poprzez Atlantyk.
Jak kakao trafiło do Europy?
Aktualnie jednym z najważniejszych regionów, gdzie uprawia się kakao jest stan Tabasco oraz Chiapas w Meksyku. Znajduje się tu wiele plantacji, które można odwiedzić. Oferują one zwiedzanie połączone z degustacją. Tips4Mexico było i degustowało w dwóch z nich: Plantacja Luz i Plantacja Jesus Maria.
Ścieżka między drzewami na plantacji Luz
Na plantacjach kakao znajduje się wiele innych roślin, które rosną obok drzew kakao. Ponieważ kakaowce potrzebują cienia, obok nich znajdują się wielkie drzewa matki (arbol madre), które zapewniają im cień.
Drzewo matka
Drzewo Matka
Kwiaty kakaowca za malutkie, około 1 cm średnicy i są zapylane przez tropikalne komary. Częstymi mieszkańcami plantacji kakao, oprócz licznych insektów i ptaków, są także małpy.
Bardzo, ale to bardzo głośna małpka na plantacji kakao w Tabasco
Owoc kakao wygląda następująco:
Dojrzałe owoce kakao
Ziarna kakao pokryte są białą wilgotną warstwą, która jest bardzo smaczna. Często z niej przygotowuje się napoje, jogurty lub po prostu ssie się takie nasiono jako cukierka:) Tips4Mexico próbowało:) Pychaaaa!
Nasiona Kakao we wnętrzu owocu
Nasiona kakao są suszone, prażone a później mielone w „metate”.
Nasiona kakao mielone w metate
Do proszku dodaje się przyprawy i mieli się jeszcze raz, aby uzyskać bazę do napoju.
Dziewczyna w typowym stroju właścicieli Hacieny Kakao, przygotowująca mieszankę kakao i przypraw
Typowym napojem przygotowywanym na bazie kakao jest pozol. Jest to napój przyrządzony na bazie masy kukurydzianej i kakao. Pozol jest gorzki, dlatego pije się go zagryzając kandyzowaną papayą lub ‘dulce de coco” – czyli czyms w styli batona z uprażonych z cukrem wiórek kokosowych.
Pozol
PARADOKS KAKAO
Najlepszy klimat do uprawy kakao, czyli gorący, wilgotny klimat tropikalny, jest jednocześnie najgorszym możliwym klimatem do produkcji czekolady, która wymaga niskiej temperatury i suchego klimatu. Dlatego też najlepsze kakao pochodzi z plantacji w Meksyku i Afryce, a najlepsza czekolada z Europy.
GALERIA ZDJĘĆ:
Ten pokaz slajdów wymaga włączonego JavaScript.
Składamy serdeczne podziękowania pani Sekretarz Turystyki Stanu Tabasco Yolandzie Osuna Huerta za zaproszenie na festiwal Czekolady w Tabasco i zorganizowanie wspaniałego weekendu w Tabasco, dzięki, któremu Tips4Mexico, może dostarczyć czytelnikom w Polsce, informacje z pierwszej ręki. Żałujemy tylko, że w formie artykułu nie możemy przekazać Wam smaku kakao, zapachu i dźwięku pięknych lasów tropikalnych z regionu Tabasco. Musicie tam przyjechać sami!!!
Więcej o regionie Tabasco i tym, czy sos Tabasco jest z Tabasco, w kolejnym artykule!
tips4mexico 